日本は、海に囲まれています。
ですから、ほとんどの県には海岸線があります。
　ところが中には、海のない県もあります。東から順に書きますと、栃木・埼玉・群馬・山梨・長野・岐阜・滋賀・奈良の８県です。
　ではこの８県、過去に遡ってみるとどうでしょう。
昔も海なし県だったのでしょうか。
でもその前に、滋賀県の琵琶湖を考えてみましょうか。
かつてこの湖、「近つ淡海」と呼ばれていました。
淡海とは大きな淡水湖のことで、旧国名「近江」の語源です。
（これに対して「遠つ淡海」と呼ばれていたのが、ウナギで有名な浜名湖です。静岡県西部、「遠江（とおとおみ）」の語源）。
　京の都から「近い／遠いみずうみ」という意味なんですね。
　湖とは「みず海」のことだとすると、滋賀県は海あり県？いえいえ、そういうトンチ話ではありません。
　先に掲げた８つの中には、かつて本当の海に面していた県があった、というお話です。（続く）